Минеральная вата, иногда ее называют каменной ватой (гродан, культилен, мультигроу, базалан, орсил и др.), получила широкое распространение как субстрат благодаря многим положительным свойствам. Производят ее из базальтовых горных пород или других сходных по природе диабазов.

Эти минералы при температуре, близкой к 1500 °С, расплавляют, превращают в волокна, которые затем по определенной технологии комбинируют с другими компонентами для склеивания волокон и производства плит, а также других продуктов из минеральной ваты. Поскольку при изготовлении ваты добавляют известковые материалы, субстрат в начальной фазе выращивания растений обладает щелочной реакцией.

Поэтому при первоначальном использовании ваты ее иногда промывают водой (особенно для сеянцев), питательный раствор при насыщении должен иметь рН 5,2...5,5. Раствор с рН ниже 4,8 не только отрицательно воздействует на корневую систему растущих растений, но и способствует разрушению структуры и сокращению срока использования ваты.

В нашей стране применяли также минеральную вату вилан Э1 и Э2 (разработаны Вильнюсским ВНИИ теплоизоляционных материалов) и минеральную вату гравилен. Однако из-за наличия побочных продуктов типа фенолов они не получили широкого распространения и теперь их больше не применяют.
Минеральную вату в зависимости от ее свойств и характеристики используют в течение 1...3лет (обязательна стерилизация или смена культуры после эксплуатации ваты в течение 1 года), а для культуры роз — до 5 лет.

Минераловатные плиты очень сильно могут различаться по плотности и по расположению волокон. От этих свойств зависят их влагоемкость, воздухоемкость и долговечность. Плотность может составлять 40...70 кг/м3. Волокна могут располагаться вертикально, горизонтально (при горизонтальном расположении волокон по слоям может быть разная плотность — верхний плотный, нижний рыхлый).