Томат — тропическое растение Южной и Центральной Америки (Перу, Чили, Гватемала). В Европе томат появился в начале XVI в. В конце XVII в. его выращивали в Крыму.
Ботаническое описание. Томат принадлежит к семейству Пасленовые (Solanaceae), роду Lycopersicum Tourn.

Основным видом считается томат обыкновенный — Lycopersicum esculentum Mill., занимающий наиболее важное место в названном роде. Внутри вида Lycopersicum esculentum Mill, выделяют три разновидности:
1) обыкновенный (нештамбовый) томат vulgare — листья средние или крупные, непарноперисторассеченные; 2) крупнолистный — grandifolium, растение средней величины, листья крупные, похожи на листья картофеля; 3) штамбовый — validum, растения карликовые, средней мощности, сильнооблиственные. Стебли прямостоячие, листья с короткими черешками, морщинистые.

Все возделываемые сорта томата однолетние, а при определенных условиях — двулетние и многолетние.
Стебель у томата округлый, прямостоячий. При образовании множества ветвей и под тяжестью плодов он изгибается и полегает. Рост главного побега и боковых заканчивается цветочной кистью. Соцветия формируются только из верхушечных почек различных побегов.
Корневая система при выращивании томата посевом в грунт имеет явно выраженный стержневой корень; при выращивании рассадным способом корневая система состоит только из горизонтальных боковых корней, расположенных главным образом на глубине 15...25 см.

Листья очередные. У томата обыкновенного они простые, непарноперисторассеченные, обычного строения, наименее рассечены у основания стебля и более сложные (многочисленные доли, дольки и долечки) в средней и верхней частях растения. Морщинистые листья, выделяющиеся среди других своей толщиной, темно-зеленой окраской и сильной гофрированностью, имеют штамбовые сорта.