Ухаживать - значит «ходить за кем-либо», заботиться о ком-то или о чем-то. Высеянные семена или высаженная рассада подвергаются влиянию многих отрицательных факторов: образуется корка, прорастает множество семян сорных растений, и, если своевременно их не убрать, они могут полностью заглушить ваших питомцев; некоторые культуры склонны к излишнему росту массы в ущерб образованию плодов или других используемых в пищу частей растений; отдельные культуры или сорта образуют много пасынков, не удалив их, можно потерять урожай; есть растения, которые на определенном этапе жизни нуждаются в окучивании, а лук, наоборот, - в освобождении верхней части луковиц от почвы. Перечисленные работы и составляют уход за овощами. Их знание, своевременное и тщательное выполнение обеспечивают получение раннего, высокого и качественного урожая.

Уход за овощными культурами включает такие работы: борьбу с почвенной коркой, мульчирование, уничтожение сорняков, рыхление почвы, прополку, окучивание, прореживание (прорывку), пасынкование и прищипку.
Почвенная корка образуется на тяжелых почвах после сильных дождей и поливов. Всходы некоторых мелкосеменных культур (моркови, петрушки, укропа, лука) появляются лишь через 8-18 дней после посева. Образовавшаяся за это время почвенная корка затрудняет поступление к семенам воздуха, всходы задыхаются и могут совсем не выйти на поверхность или будут очень ослабленными. До появления всходов корку уничтожают боронованием поперек направления сева, лучше утром, пока она еще не засохла. Делают это граблями с высокими и редкими зубьями, а на больших площадях - легкими или средними боронами на небольшой скорости. Наиболее рационально для уничтожения корки использовать ротационные мотыги - они бывают и ручные, и для агрегатирования трактором. Боронованием можно уничтожить основную часть всходов однолетних сорняков, которые находятся в фазе «белой ниточки».

Но вместе с тем надо иметь в виду, что если семена уже хорошо наклюнулись и находятся под поверхностью почвы, есть опасность при неосторожном бороновании повредить значительное их количество, что приведет к изреживанию всходов.
Если на огороде есть надежный источник воды, с почвенной коркой можно бороться, регулярно поливая площадь дождеванием с мелким распылом небольшими нормами до появления полных всходов, после чего следует приступить к первому мелкому рыхлению (шаровке).

Рыхление междурядий проводят после дождей и поливов по мере отрастания сорняков. Выполняют эту работу на любительском огороде тяпками или ручными рыхлителями, осторожно обрабатывая все пространство как в рядках, так и в междурядьях. На больших площадях междурядья рыхлят культиваторами, которые укомплектовывают стрельчатыми лапами, если на поле много сорняков, особенно многолетних, и долотовидными, если участок не засорен. На посевах мелкосеменных культур практикуют «слепую» обработку междурядий с использованием маячных культур.