В природе женьшень встречается в основном в кедрово- широколиственных лесах, но иногда с примесью пихты и ели, реже в грабовых и дубовых лесах с примесью клена, липы, ясеня, осины. Подлесок в местах произрастания женьшеня состоит из кустарников — элеутерококка, лещины маньчжурской, аралии маньчжурской, жасмина тонколистого. Травяной покров богат лесными осоками и папоротниками.

В связи с тем, что женьшень имеет узкую экологическую амплитуду, при возделывании его на приусадебных участках необходимо учитывать высокие его требования к природным условиям.

Влажность. Женьшень является мезофильным растением. В местах произрастания на Дальнем Востоке в смешанных лесах свойственна равномерная высокая атмосферная влажность воздуха. В среднем по месяцам 65,6 — 90,3 % .

Для успешного выращивания женьшеня на приусадебном участке влажность воздуха должна быть не менее 60 % (70 — 8 0%). Очень важно — быть равномерной в течение суток. Опасно для женьшеня резкое падение атмосферной влажности в середине дня. При недостатках влаги в воздухе осыпаются завязи, может даже произойти массовая гибель. Влажность воздуха определяется баротермогигрометром, который продается в магазинах.

Свет. Дикорастущий женьшень произрастает в условиях рассеянного света низкой интенсивности, он затенен мощным древостоем многоярусных лесов, травостоем высотой более 0,5 м. В естественных местоообитаниях освещенность в 13 ч колеблется от 5 до 8 % в сравнении с открытым участком. Эти условия, как установлено, не являются для женьшеня оптимальными. Медленный рост и развитие в природе обусловлено тем, что он постоянно испытывает недостаток света. Женьшень может расти и развивается во много раз быстрее при увеличении освещенности.

Но избыток света (более 60 %) пагубно отражается на росте растений и на накоплении активных веществ.