Биотические факторы — все компоненты агробиоценоза, состоящего из агрофитоценоза (совокупности культурных и сорных растений посева) и представителей гетеротрофной биоты (всех живых организмов на территории посева).
В состав агробиоценозов входят или могут входить следующие компоненты:
выращиваемая культура (культуры при смешанном выращивании), ведущая в посеве;
сорные растения, возникшие на основе имеющегося в почве банка семян и органов вегетативного размножения;
микроорганизмы, живущие на поверхности листьев (филло-плане), корней (ризоплане), в ризосфере, азотфиксаторы и денитрификаторы, а также микробные популяции нектарников, плодов. Среди корневых микроорганизмов выделяют ризоплано-вые, находящиеся на поверхности корня, клубеньковые бактерии (Rhizobium), являющиеся симбионтами бобовых культур, и грибы-микоризообразователи;
патогены — грибы, бактерии, вирусы, поражающие надземную и корневую системы, и их антагонисты;
представители микро, мезо- и макрофауны (простейшие, нематоды, клещи, моллюски, насекомые и их личинки, земляные черви, грызуны, птицы).
Внутри агробиоценозов наблюдается взаимное стимулирующее, задерживающее или угнетающее влияние компонентов друг на друга в результате конкуренции, паразитизма, выделения физиологически активных веществ.
Одни вещества, выделяемые высшими растениями (колины), задерживают рост высших растений, другие (фитонциды) губительно действуют на микроорганизмы.
Микроорганизмы выделяют вещества, угнетающе действующие на растения, — маразмины (токсины) и антибиотики, поражающие микроорганизмы, и, кроме того, вещества, стимулирующие жизнедеятельность растений (витамины, регуляторы роста).
Физиологически активные вещества, выделяемые вирусами, насекомыми, часто являются причиной уродливого роста, например образования галлов. С другой стороны, вещества, выделяемые растениями, могут привлекать (аттрактанты) или отпугивать (репелленты) насекомых.