Устойчивость растений к нагреву обычно обозначается термином «жароустойчивость» или его синонимом «жаростойко с т ь», наиболее часто употребляемым в литературе. Наряду с этими терминами в литературе широко используют термин «теплоустойчивость», применение которого обычно связывается с реакцией на температуру клетки и ее компонентов, иногда отдельных органов и даже целого растения.

Температура воздуха влияет на растение, определяя температуру листа и других органов. Наблюдается значительная разница между температурой листьев и воздуха. Эта разница зависит от морфологических и анатомических особенностей строения листьев, их ориентации по отношению к солнечным лучам, густоты стояния и других условий выращивания. Более высокая температура листьев характерна для культур и сортов с большей толщиной листа.